在十月立法會教育小組的會議上,曾討論身體弱能兒童學校的學習環境及設施問題。香港特殊學校議會、復康會和關注肢體弱能學童的 家長,向教育小組提交了文件,並列舉多項具體建議。經小組討論後,立法會教育小組決定:成立一個身體弱能兒童學校的設施小組委 員會,專責研究這個問題,並會向政府提供改善的建議。
我加入了這個小組委員會,並被選擔任主席,於十一月十八日更到三所特殊學校參觀。我覺得我有責任為這些學童爭取更佳的學習環 境和設施。在稍後時間,我將參觀學校時所體驗到的,學校環境的實際情況,教師和學生的意見和心聲,具體向政府臚列,爭取更大的 改善。
根據特殊學校議會、復康會和關注肢體弱能學童的家長提交的資料文件反映,現時有七所身體弱能兒童學校,就讀的學生人數超過七 百人,他們大多數因為有大腦麻痺和肌肉萎縮症,而影響活動能力,但大部份學生是智力正常的。為了彌補他們身體的特殊缺陷,教育 和復康服務對他們正常學習和健康成長是十分重要的。
但是教育署為他們開設的特殊學校,由學校設計、宿舍至基本裝置和傢具,都是以主流學校為藍本,並沒有注意到這些學童的特殊和 個別需要。雖然有添置適當傢具的津貼,不過有關申請要經醫管局專業審查,醫管局對學校環境的認知有限,未能夠了解學校和學生的 實際需要,因此有些學校只好繼續忍受不合需要的設施,又或者積極向外界籌募經費,尋求額外款項改善傢具。
儘管施政報告提到會為這些學校的課室裝置空調設備,對要穿上緊身保護衣、身體散熱功能差和體能太弱,而無法自行脫去過多衣物 的學童而言,確是可以幫助他們集中精神學習,不用再受悶熱的煎熬。不過冷氣機安裝的範圍不能只局限在課室和特別室,還應及全 校,包括禮堂、宿舍、健身室及室內運動場等。
此外,特殊學校議會又認為,這些學童所需要的學習的環境,要要較為寬敞的,除禮堂和飯堂外,校內還應設有如健身室的多種用途 室、水療池、教育心理學家的觀察室,並需添置各種感知訓練的設施、內部通話系統、特設傢具器材、住宿和膳食等,以配合教育過程 中各式體能活動的需要,和所需的支援服務。
至於家長方面,則很關心物理治療師的人手的比例和供求,以及校車的服務|配套裝備,如升降台、座架、安全帶和冷氣等,亦能一 併考慮和全面檢討,以作出改善和資助。
除了特殊學校的設施裝備值得關注外,其實,現在融合教育的先導計劃亦已展開,雖然參與試驗計劃的學校,尚未有招收使用輪椅的 學童一起上課,但要成功地全面推動融合教育,主流學校的設施有需要逐步改善和加建,以方便身體弱能學童能夠融入主流。
我深信,所有的兒童,無論他們的智能或身體是否有各方面的阻障,我們都有責任讓每一名受教育的兒童有充分發展潛能的機會,而 不會因為某些特殊的阻障,而影響學習或身心的發展。我希望所有的教師,都愛護所有的學童,讓他們在受教育的過程中能夠得益,幫 助他們成長。而同時,我亦會致力爭取政府在政策和行政措施上配合學校、教師和學生的需要,讓教育能真正發揮功能。