4/3系統由奧林巴斯發展出來，樂聲及徠卡其後加入，它雖然也是單鏡反光相機，但相機的感光體比一般單鏡反光機略小。（135菲林的感光面積是36mm X 24mm；一般數碼單鏡反光機的感光面積是23.6mm X 15.7mm；而4/3系統的感光面積是17.3mm X 13mm [對角4/3吋及長闊比4:3]。） 4/3系統由於感光體較小，所以鏡頭的涵蓋面積也較小，導致鏡頭可以設計得較細小及輕便。但另一方面，較小的感光體，又會令相片的質數有所下降。加上尼康及佳能兩大相機廠都沒有參與發展，所以長久以來，4/3系統都未能有效地打開市場。