香港人口老化速度的步伐愈來愈快。政府的統計顯示，至2033年，約30%的香港人口將會是65歲以上的長者。本文嘗試從中醫的角度去探討養生長壽的方法。

人的一生可分為發育期（0-19歲）、成熟期（20-39歲）、漸衰期（40-59歲）及老年期（60歲以上）等四個階段。一般人在65歲以後的衰老變化會加快。中華民族歷史悠久，源遠流長，我們形成自己的一套養生文化。古代養生名家輩出，較為人熟識的有老子、孔子、陶弘景、孫思邈和丘處機等。那麼，養生的基本原則是甚麼？這在《黃帝內經》上是這樣說的：「法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作常」，「虛邪賊風，避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。」意思是懂得養生道理的人，能夠效法於陰陽，調和於術數，飲食有節制，作息有常規，不妄事操勞，所以能夠使形體與精神都很健旺。外界的一切容易致病的邪氣，要注意適時回避；同時思想上要安定情緒，不要貪欲妄想，那麼，體內的真氣就和順，精神亦就內守而不耗散，這樣，疾病就不會來侵襲你了。其具體方法有以下這些：

一. 飲食有節 注意飲食調勻，不偏嗜五味甘肥之品，毋飢毋飽，不過冷過熱，不飲酒過度。

二. 起居有常 人的日常生活一定要有規律。一是指居住休息、行動工作時間、地點要有安排；二是指人與四時氣候變化要相適應。

三. 勞逸調節 勞有一定適度，妄作勞則損人，逸也要有一定適度，閑逸過度則亦損人。久立要傷骨，久臥要傷氣，這在《黃帝內經》中已有告誡了。勞逸調節一定要適度。

四. 情志調攝 《素問•陰陽應象大論》講到：「暴怒傷陰，暴喜傷陽」；必須淡於名利，不計得失，省思少慮，精神專一，志意安和。《老子》有：「見素抱朴，少私寡欲」的養生觀點，可以令人長壽。

五. 食養藥餌 先天精氣，雖著意護養，亦難保全；惟賴後天不斷充養方克能全。飲食五味，則養五臟精氣。如果食養不足，輔以藥餌，填精補血，調和陰陽，使其充復。
六. 運動養生 「流水不腐，戶樞不蠹」，活動形體，可以舒利全身關節，流通氣血經脈，各種健身術的應用，對維持人體正常的氣血運行很有作用。對於老年人來說，保持一定的體力活動會顯得格外重要。經常地、合理地進行運動已證明可延遲衰老。

七. 早期發現疾病 《黃帝內經》中也說：「聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂，此之謂也。夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，譬猶渴而穿井，鬥而鑄錐，不亦晚乎。」這句話不僅從另一角度證明了上述觀點的正確性，而且更進一步指出了對於健康方面未雨綢繆、防患於未然的重要性。

這些養生的原則確非虛言，古今養生家的長壽經驗也說明了這一點。