便秘是常見的都市病，但因此而求醫的仍屬少數。據統計，香港有超過六十萬人受便秘之苦，當中便秘比率較高的年齡組群是18-29歲和60歲或以上的受訪者，患者只有少於三成會主動求醫，難怪通便成藥如此其門如市了。

　　便秘是大便秘結不通，排便時間延長，或欲大便而艱澀不暢的疾病。正常人是一日兩次至兩日一次。醫者遇到的病人忍耐力都很強，有些每逢週日才能排便，甚至十數天來一次，他們雖然知道這是一個問題，不過感覺上不算嚴重，從而延誤醫治。長期便秘的患者容易導致痔瘡、皮膚問題、抑鬱、口氣、色斑等，也有報道指會增加患上大腸癌、乳癌、肝病的風險。而小部分人的大便次數和性質突然改變，便應留意其他器質性病變，切莫輕視。

　　中醫認為便秘不止是大腸傳導功能失常，而脾、胃和腎臟亦關係密切。許多人對中藥有所誤解，認為通便藥便是大黃、番瀉葉，不明白只要用藥得當，北耆、當歸、何首烏也能起補氣養血，潤腸通便的功效，尤適合老人、產後和虛弱人士；而且大黃、番瀉葉等一些破氣行滯的藥物不能久服，否則有傷津液和正氣。

　　試想想成藥一定未有經過辨證，分辨虛證和實證，要讓所以服藥者都能瀉下，那成分必定含有破氣通腑的藥物，這些顯然不是治療便秘的成因，但求瀉而後快的患者往往適得其反。

　　大部分的便秘問題受生活習慣影響，建議大家控制飲食、情緒、運動和安排定時排便習慣，不過知易行難，健康是一分耕耘一分收穫的，希望患者都能努力遠離便秘之苦。簡單介紹大家一個有助排便的穴位——天樞穴，位於肚臍旁開2寸，是大腸經的募穴，排便時按摩此穴有助行氣消滯通便。

刊於 570期《教協報》2010年3月1日出版