副學士課程已在香港發展了六年,學額在缺乏監管下,已膨脹至現時的三萬多個。從數字上看,已達到六成適齡人口接受大專教育的目標,實際卻是很多根本問題未解決。社會上普遍對副學士的認受性不足,同學並未能得到足夠支援。
現時開辦自資副學位課程的院校,會向政府貸款用作興建校舍,須在10年內歸還。根據資料顯示,院校平均每年須在每名學生所繳付的學費中,抽取一萬二千多元還給政府。一般副學位課程學費每年約四至五萬,在替院校「供樓」後,實際用於課程及每位學生身上的成本便只剩三萬多元,比起每位資助中學生的成本還要低。但同時,面對市場的激烈競爭,各院校要用盡方法吸引學生報讀,例如大肆宣傳、興建美侖美奐既有高科技設施也有酒店式設計的新校舍等等,從而再增加營運課程的成本,直接影響副學位課程的質素。環顧特區政府的建校政策,無論是直資的中小學、大學及國際學校的校舍均由政府撥款興建。撇除17%的資助大學學額,副學位課程的學生佔適齡青年超過48%,特區政府確實沒有任何理據,拒絕承擔此等大專院校的建校責任。而且,學費應該用作提升課程質素,絕對沒有理由要學生負責為校舍供樓。教統局應該豁免大專院校的建校貸款,讓大專院校可以停止償還建校貸款,減輕負擔,並將全數學費直接用在學生和教學上,提升課程質素。另外,教統局亦應向大專院校提供按額直接資助,進一步提升副學位課程的質素。
至於升學前景,根據「專上教育界檢討報告」,直至2006/07學年,特區政府僅提供960個教資會資助院校學位課程高年級銜接學額,對於現時每年超過32,570個副學位學額,不足3%,即是33位同學去競爭一個學位,競爭比中七的高級程度會考更激烈!現時的資助大學學額(每年14,500個,現時只及適齡人口的17%)是根據1989年訂下的政策,這個早於18年前訂下的指標,實在不合時宜。最近,策發會分析了香港持有大學學位的就業人士情況,結果發現,在2001年,持有大學學位而年齡為25歲以上的人士,只佔香港總人口的12.3%,遠低於紐約的30.2%及倫敦的22.9%,可見本港有實際需要逐步增加大學學額。
由於本地培育不足,特區政府為「優化人才」,推出了輸入優才計劃,我們並不反對這個計劃,只是更希望政府有勇氣去解決根本問題──本地資助大學學額不足。特區政府應逐步增加資助大學學額,同時立即凍結副學位學額,在原有資助大學學額的基礎上,額外增加本地資助學士的高年級銜接學額,讓成績優異的副學位畢業生可以升讀。如此,才可讓六成專上教育的指標可以既重質,更重量。
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