這些日子媒體裡有很多所謂「八十後」的詞彙，那大概是指在八零年代出生的族群，即現時正是二十多歲的香港年青人。這組以數字為主體的詞彙意指很準確，但用在香港的政治論述中是泛指這年齡群中較積極參與社會和政治事務，尤其是街頭示威抗爭的人。

　　其實在任何年代裡，年青人當中都有部分有著理想主義、對現存制度質疑而行動較單純的一撮，他們共同的特質是對成年人領導著的各個範疇提出他們的意見，而那多是沒有經驗包袱和少有多角度顧慮的看法，所以往往讓主流社會有不成熟和欠周詳的感覺。

　　在行事上年青人能掌控的資源、包括物質的、政治人脈的、權力的、知識的都沒有在社會上佔據著關鍵位置的成年人的多，但他們有年青的活力，也有一定的創意和策劃能力，因此很多時會用他們獨特的方法去爭取一些訴求和表現不同於主流社會的行事規範。

　　近一年的皇后碼頭、天星碼頭、爭取普選和高鐵的街頭抗爭運動都有這群「八十後」的參與，而且也好像是取代了多年來的如「四五行動」等團體而成為活動中最多肢體語言的一群，然在我看來卻是「一貫如此」的。猶記得在七十年代初香港的「保衛釣魚台」運動中，發動和參與的多是二十多歲的年青人，亦即那時的「四十後」，他們直觀地認為釣魚台是我國的神聖領土，將保衛它視為中國人應為之事；可是他們遇到的也和今天的年青人遭遇相若，都是讓成年人笑說思慮不周，行為衝動，他們遇到的結果是在那年七月七日在維多利亞公園示威時，給當時由一位名字叫「威利」警司指揮的警隊打得頭破血流，不少港大的同學還給拘押了一些日子；而比起來今天年青人的待遇似乎還好了一點。

　　筆者親歷了這兩次相距差不多四十年的年青人積極參與的街頭運動，回想和回看起來在年青人當中是那樣自然而然的，沒有值得驚訝的地方，而「要求『八十後』反思」云云，好像是有點兒小題大作的吧。

刊於 569期《教協報》2010年2月1日出版