由於中醫診所除了有醫師診症、配藥外，亦有數款湯包供會員選購，當會員拿起湯包後，不難發現有些「熟口熟面」的藥材，平日也用來煲湯飲用，所以有會員曾問：「裡面的應該是『雲苓』吧！但標籤上沒有啊！難道即是『茯苓』嗎？還有『山藥』是甚麼來的？即是『淮山』嗎？」該會員雖然不肯定，但也猜對了。

　　中藥同物異名的情況實在多不勝數，因為中藥的使用歷史悠久，長久以來同一種藥材往往以不同的名字收載於醫藥典籍，結果造成現代人對中藥進行研究及臨床使用時的困難，直至國家藥品標準《中國藥典》的出版，內裡收載的中藥名稱都經過專家深入考究，是藥材的「正名」。而不少香港人常用的中藥材，我們經常聽到的其實都是別名，就如上述的雲苓、淮山，還有北耆、田七......

　　茯苓，是多孔菌科真菌茯苓的菌核，慣常被稱為「雲苓」，因為其主產於雲南，味甘淡，性平，能利水滲濕、健脾補中、寧心安神。

　　山藥，是薯蕷科植物薯蕷的根莖，由於乃河南的道地藥材，而淮河起源於河南，故有別名「淮山」，味甘，性平，能益氣養陰、補脾肺腎、固精止帶。

　　黃耆，也可寫作「黃?」，為豆科植物蒙古黃耆或膜莢黃耆的根，因主產於內蒙古、山西、甘肅等北方地區，而被稱為「北耆」，味甘，性微溫，能補氣升陽、益衛固表、利水消腫、托毒生肌。

　　三七，為五加科植物三七的根，味甘、微苦，性溫，能化瘀止血、活血定痛。別名「田七」的由來眾說紛紜，有幾個不同版本的傳說，但較有根據的也是與產地有關，因「三七」於雲南文山及廣西田州的產量最多，質量最好。不過千萬不要將「三七」與別名叫「川三七」的中藥「開口箭」混淆使用，因兩者來源完全不一樣，而後者含有毒性成分，據衛生署報告曾因錯配而導致中毒事故。

　　因此，中藥同物異名或同名異物導致的後果可大可小，雖然部分別名有親切感，自小聽慣講慣，但還是盡量用回正名，避免混亂較好。

刊於 576期《教協報》2010年6月28日出版